Para las empresas del sector industrial y comercial, la transición hacia las energías renovables ha dejado de ser únicamente una decisión relacionada con la sustentabilidad. Hoy, instalar un sistema fotovoltaico puede convertirse en una estrategia financiera para reducir costos operativos y disminuir la dependencia de las tarifas eléctricas.
Por esta razón, al evaluar un proyecto fotovoltaico para una empresa, una de las preguntas más importantes es:
¿En cuánto tiempo se recupera la inversión en paneles solares?
El retorno de inversión de paneles solares, también conocido como ROI o periodo de recuperación, depende de diferentes variables: el consumo eléctrico de la empresa, la tarifa aplicable, la capacidad instalada, el aprovechamiento de la energía generada, las condiciones del sitio y los beneficios fiscales disponibles.
Por ello, más que utilizar una cifra genérica, cada proyecto debe analizarse de acuerdo con las condiciones reales de operación de la empresa.
¿Cuánto tarda el retorno de inversión de paneles solares?
En términos generales, un sistema de paneles solares instalado sobre techo (roof mount) puede alcanzar un periodo estimado de recuperación de aproximadamente 2.5 a 3.5 años, dependiendo de las características particulares del proyecto.
Si consideramos que un sistema fotovoltaico correctamente diseñado puede mantener su operación durante más de 25 años, recuperar la inversión durante los primeros años permite que la empresa aproveche durante un periodo considerable los ahorros generados por el sistema.
Sin embargo, el ROI no debe considerarse una cifra fija.
Existen diferentes variables que pueden acelerar o extender el periodo de recuperación.
1. Consumo de energía en sitio
Uno de los factores más importantes es la relación entre la generación solar y los horarios de operación de la empresa.
Cuando una planta, centro de distribución, hotel o instalación comercial concentra una parte importante de su consumo eléctrico durante las horas de generación solar, puede aprovechar directamente una mayor proporción de la energía producida por el sistema.
Este nivel de aprovechamiento tiene un impacto directo sobre el ahorro y, por lo tanto, sobre el retorno de inversión.
2. Tarifa eléctrica de la empresa
El costo de la energía contra el que se compara la generación fotovoltaica es otra variable fundamental.
Mientras mayor sea el costo de la electricidad que el sistema solar permite sustituir, mayor puede ser el ahorro económico generado.
Además, cualquier incremento futuro en las tarifas eléctricas puede modificar las proyecciones financieras originales del proyecto.
Por esta razón, un análisis profesional del ROI debe considerar diferentes escenarios de evolución de tarifas y no únicamente el costo actual de la energía.
3. Cambios en el consumo eléctrico
El perfil energético de una empresa puede cambiar con el tiempo.
La incorporación de nuevas líneas de producción, maquinaria, ampliaciones de planta o nuevos turnos puede incrementar la demanda eléctrica.
De la misma forma, los proyectos de eficiencia energética o el retiro de determinados equipos pueden reducirla.
Estos cambios afectan la cantidad de energía solar que puede aprovecharse directamente y, en consecuencia, pueden modificar el periodo de recuperación de la inversión.
Infraestructura adicional y beneficios fiscales de un proyecto fotovoltaico
No todos los proyectos solares consisten únicamente en instalar paneles sobre un techo.
Dependiendo de las condiciones de la empresa, pueden requerirse adecuaciones adicionales para garantizar la seguridad, confiabilidad y correcto funcionamiento del sistema.
Entre ellas pueden encontrarse:
- adecuaciones eléctricas;
- trabajos en techumbres;
- obra civil para sistemas ground mount;
- estructuras para carports solares;
- transformadores;
- bancos de capacitores;
- protecciones y equipos eléctricos adicionales.
Estos elementos incrementan la inversión inicial, pero también deben analizarse como parte integral de la ingeniería financiera del proyecto.
En México existen beneficios fiscales relacionados con inversiones en maquinaria y equipo destinados a la generación de energía proveniente de fuentes renovables. Bajo los supuestos establecidos por la legislación fiscal aplicable, determinadas inversiones pueden acceder a una deducción de hasta el 100%.
Por esta razón, antes de calcular el ROI únicamente con base en el costo de los paneles, es recomendable evaluar el proyecto completo y revisar junto con los asesores fiscales de la empresa qué componentes pueden formar parte de la inversión deducible.
El beneficio fiscal puede modificar significativamente el flujo financiero del proyecto y reducir el periodo efectivo de recuperación de la inversión.
¿Cómo se calcula el ROI de los paneles solares?
Una manera sencilla de entender el periodo de recuperación es comparar la inversión neta del proyecto contra los ahorros económicos generados anualmente.
Periodo de recuperación aproximado = inversión neta ÷ ahorro anual generado
Por ejemplo, si una empresa realiza una inversión neta de $3,000,000 MXN y el sistema genera aproximadamente $1,000,000 MXN en ahorros durante un año, el periodo simple de recuperación sería cercano a:
$3,000,000 ÷ $1,000,000 = 3 años
En un análisis profesional deben incorporarse otras variables, como degradación de los módulos, costos de operación y mantenimiento, comportamiento de las tarifas eléctricas, producción estimada y beneficios fiscales.
Por ello, el cálculo definitivo debe realizarse mediante una proyección financiera específica para cada proyecto.
El mantenimiento también protege el retorno de inversión
Un sistema fotovoltaico puede estar diseñado para alcanzar determinado nivel de generación, pero mantener ese desempeño durante los años siguientes requiere supervisión.
Los módulos, inversores y componentes eléctricos están expuestos al polvo, contaminación, condiciones ambientales, variaciones eléctricas y desgaste natural.
Por esta razón, contar con un programa adecuado de mantenimiento preventivo ayuda a conservar el desempeño esperado del sistema.
Entre las actividades que pueden realizarse se encuentran:
- limpieza de módulos fotovoltaicos;
- inspección de conexiones eléctricas;
- revisión de inversores;
- inspecciones termográficas;
- revisión de cableado y protecciones;
- monitoreo de la generación;
- identificación de desviaciones respecto a la producción esperada.
El objetivo no es únicamente mantener los paneles funcionando, sino proteger la generación energética sobre la cual se construyó el modelo financiero del proyecto.
Una reducción sostenida en la generación significa menores ahorros y, consecuentemente, un periodo de recuperación mayor.
La diferencia de NXTSolar: garantía de generación
En NXTSolar entendemos que una empresa no invierte simplemente en paneles solares.
Invierte en generación de energía, reducción de costos y certidumbre financiera.
Por eso, nuestro trabajo comienza mucho antes de instalar el primer módulo.
Analizamos el consumo eléctrico, las condiciones del sitio, la infraestructura existente y las proyecciones de crecimiento para diseñar un sistema fotovoltaico alineado con los objetivos financieros y operativos de cada empresa.
Además, nuestros proyectos pueden incorporar una garantía de generación, con la que establecemos parámetros de desempeño para respaldar la producción energética proyectada del sistema.
Esto permite que la conversación deje de centrarse únicamente en cuántos paneles instalar y se enfoque en lo realmente importante:
¿Cuánta energía producirá el sistema y cuánto dinero puede ahorrar la empresa?
¿Quieres conocer el retorno de inversión de tu empresa?
Cada planta industrial, centro de distribución, hotel o instalación comercial tiene un perfil energético diferente.
Por ello, la mejor forma de conocer el periodo real de recuperación de un proyecto fotovoltaico es realizar un análisis utilizando el consumo y las condiciones específicas de la empresa.
En NXTSolar podemos analizar tu consumo eléctrico y desarrollar una propuesta con generación estimada, ahorro proyectado y periodo de recuperación de la inversión.
Solicita un análisis de tu proyecto fotovoltaico y descubre en cuánto tiempo podría recuperar la inversión tu empresa.